Mit einer Höhe von 841 m über NN ist der Kahle Asten der zweithöchste Berg Nordrhein-Westfalens.
Dank seiner exponierten Lage und großen Bedeutung als Wintersportgebiet ist der Kahle Asten deutlich bekannter als der zwei Meter höhere Langenberg. Wie am Kahlen Pön und am Ettelsberg bei Willingen finden sich auch hier noch Reste einer typischen Hochheidelandschaft. Außerdem liegt das Gebiet des Kahlen Astens auf der Hauptwasserscheide zwischen den Flusssystemen von Rhein und Weser. Unweit des Gipfels entspringt die Lenne. Ihre gefasste, nur zeitweise Wasser führende Quelle liegt in 835 m Höhe über dem Meeresspiegel und gilt damit als die höchstgelegene Quelle des gesamten Rothaargebirges.
Vom Astenturm aus bietet sich ein hervorragender Blick über das Rheinische Schiefergebirge. Bei klarem Wetter sind sogar der Große Feldberg im Taunus und die Wasserkuppe in der Rhön zu erkennen. Aufgrund des von atlantischen Westwinden geprägten Klimas betreibt der Deutsche Wetterdienst hier eine Wetterwarte, die auch besichtigt werden kann. Ebenso lohnt sich ein Besuch der Dauerausstellung des LWL-Museums für Naturkunde.
Der Gipfel des Kahlen Astens liegt rund 3,3 km südwestlich der Winterberger Innenstadt – zwischen den Ortsteilen Altastenberg im Nordwesten, Neuastenberg im Süden und Lenneplätze im Südwesten.
Geologie: Der Kahle Asten besteht überwiegend aus geschieferten Tonsteinen und quarzitischen Sandsteinen der Mitteldevon-Zeit. Diese Gesteinseinheiten erhielten aufgrund ihres charakteristischen Vorkommens am Kahlen Asten den Namen „Asten-Schichten“. Die besonders harten und in Bänken auftretenden Quarzite eignen sich hervorragend als Baumaterial – auch das Fundament des Astenturms wurde aus ihnen errichtet.
Alter der Gesteine: Asten-Schichten – obere Eifel-Stufe, Mitteldevon (etwa 388 Millionen Jahre alt).
Verwendung der Gesteine: In der Umgebung Winterbergs befinden sich zahlreiche Steinbrüche, in denen die Sandsteine und Quarzite der Asten-Schichten sowohl für den Hausbau als auch zur Herstellung von Wegeschotter gewonnen wurden.
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