St. Viti Kirche - Heeslingen

Eine der ältesten Feldsteinkirchen im frühromanischer Stil zwischen Elbe und Weser

Über 1000 Jahre ist es her, dass in Heeslingen eine Kirche errichtet wurde (im Jahr 961). Die St. Viti Kirche, benannt nach dem christlichen Märtyrer Vitus (4. Jahrhundert), steht noch immer an ihrem Platz und ist damit das älteste Kirchengebäude zwischen Weser und Elbe.

Zugehörig war es lange dem Kanonissenstift in Heeslingen, das auf eine Land- und Gebäudeschenkung (961) des Grafen Hed zurückführt. Die damaligen Rechte, Einkünfte und Verfassung lässt sich noch heute in der Stiftungsurkunde (17. März 986 durch König Otto III.) nachlesen. Die dritte Äbtissin, Hathui, ersetzte 973 die vorhandene Holzkirche durch ein neues Gotteshaus aus Feldsteinen. 1038 wurde dem Stift das Marktrecht verliehen. Als es aber im Jahr 1141 nach Zeven verlegt wurde, verlor Heeslingen zunehmend an Bedeutung. St. Viti aber blieb als Zeuge einer langen Geschichte wenig verändert stehen.

Im Jahr 1897 wurde der heutige neugotische Turm erbaut. Im Innenraum fand viel Umgestaltung statt, wie der Austausch der Holzdecke aus dem 12. Jahrhundert gegen ein Kreuzgewölbe. Ein im Jahr 1620 ausgebrochener Brand zerstörte Kirchendach, Turmspitze und das Gestühl der Kirche, welches ebenfalls ersetzt werden musste. Heutzutage lassen sich im Innenraum beispielsweise ein Flügelaltar aus dem 14. Jahrhundert als auch eine Kanzel von 1593 finden.